运用无人船技术，测量人员无需登船，只需在岸边就能安全、高效、精准地对河道断面进行测量，作业效率和安全性相较于传统方式大幅提升，为掌握河道在泄洪流量下准确的水位高程提供技术支持，为汛期水库调度和防洪度汛提供了保障。

　　2021年9月14日，我国首艘具有智能航行能力，面向商业运营的运输货船“智飞”号在青岛顺利开展海上测试。

　　根据中经产业信息研究网发布的《中国无人船市场深度调研及投资策略分析报告》分析：2018年以来我国民用无人船艇一直保持高速增长的趋势。2020年市场规模约为3.3亿元，同比增长65%，预计到2023年市场规模会达到32.2亿。目前，无人船艇已经广泛应用于水环境测量与地质地貌测绘领域，并在各个领域显现优势。

　　2017年7月8日，国务院印发的《新一代人工智能发展规划》对包括无人机自主控制和汽车、船舶、轨道交通自动驾驶等人工智能的发展做出了全面部署和具体规划;

　　2018年11月，我国设计建造的珠海万山无人船海上测试场正式投入使用;

　　2019年12月15日，国内自主研发的首艘具备自主航行功能的“筋斗云0号”货船在珠海东澳岛成功实现载运货物自主航行，开启了自主航行的探索与实践。在实践的基础上，我国撰写并向国际海事组织提交了无人船试航报告(Report on MASS trials)，这是我国首份获得IMO采纳的无人船试航报告提案。

　　随着社会的不断发展，水域环保依旧保持热门话题。除了水域环保这个市场，智能无人船景区旅游，以及港口等水域作业领域的巡逻都存在很大的发展空间。无人船正在从军用到民用逐步渗透。国内各无人船企业纷纷推出不同种类的无人船，例如：环境监测无人船、海洋调查无人船、无人安防救援船、无人航运、无人驾驶清洁船、无人驾驶割草船等。

　　如今，无人船以无人化、集成化、自动化与智能化的信息获取方式，一方面为相关职能部门提供水下地形地貌测量、大坝安全监测等多项应用服务功能。另一方面，可为相关部门科学决策提供详尽、准确的基础资料。

　　眼下，国内无人船的主要用途与应用领域包括：高精度水下地形测绘、大坝堤防安全检测、水文信息自动化监测、水环境自动监测、灾害应急服务。对于无人船产业的未来，业界人士也应该充满信心。这是因为，目前我国在无人船所需的关键技术方面的研究，已非常深入。